Cuándo quitar el chupete a tu hijo

Para muchos padres decidir cuándo quitar el chupete puede parecerles un mundo y ven muy complicado que su hijo pueda pasar sin él. Sin embargo, al cumplir los 2 años llega el momento de decirle adiós, pues prolongar su uso crea un hábito negativo que puede deformar la dentición e interferir en la mordida.

En este artículo hablamos del chupete, su uso en la actualidad y te damos varios trucos que te ayudarán a decidir cuándo quitar el chupete a tu hijo.

El chupete como herramienta para los padres

Si hay un objeto típico que necesariamente relacionamos con el bebé, es sin duda el chupete. Al nacer, los bebés tienen el reflejo de succión para poder así alimentarse y sobrevivir, por eso, es en las primeras semanas de vida cuando suelen aceptar el chupete. Succionar les relaja, por eso el chupete es una gran ayuda para los padres, especialmente a la hora de dormir al pequeño.

Durante años el uso del chupete ha sido cuestionado con opiniones a favor y en contra. En la actualidad, podemos decir que hacer un buen uso del chupete es beneficioso, siempre durante un periodo determinado y teniendo en cuenta una serie de cuidados para evitar que pueda ocasionar algún contratiempo.

Beneficios del uso del chupete

Destacamos los aspectos positivos del uso del chupete:

• Calma la ansiedad del bebé, ayudando a tranquilizarlo (puede ser muy importante en niños nerviosos o irritables).
• Satisface el instinto de succión y con ello evitamos la utilización de alguna otra cosa que calme este instinto, entre ellas que se “chupe el dedo”.
• Los expertos le dan un efecto protector frente al Síndrome de Muerte Súbita del Lactante.

Qué debes considerar antes de darle el chupete a tu bebé

Indicamos algunos tips a tener en cuenta sobre el uso del chupete.

• Elige un modelo adecuado, y que cumpla con todas las normativas (para evitar posibles accidentes como que se rompa u ocasione deformaciones dentarias…). En tu Centro de Salud o en la farmacia te ayudarán a escoger el modelo, la forma, el material y el tipo de tetina más idóneo para su edad.
• Esterilízalo antes de usarlo por primera vez y ten siempre especial cuidado con la higiene del chupete, para evitar que pueda transmitir alguna infección.
• Si tu bebé toma lactancia materna no le ofrezcas el chupete hasta pasadas 3-4 semanas, solo cuando ya esté bien establecida la lactancia materna para no interferir en este aprendizaje. Si toma biberón, puedes dárselo antes.

No dejes alargar demasiado su uso

Llevar chupete demasiado tiempo puede ser perjudicial y causar deformaciones en los dientes y en la cavidad bucal, e incluso, podría ocasionar problemas respiratorios y en el habla. Además, favorece la aparición de hongos bucales. Es por esta razón que los expertos recomiendan valorar retirarlo entre el primer y el segundo año de vida.

Es aconsejable que, a partir de los dieciocho meses del bebé, utilice el chupete solo para dormir, pues ya ha desaparecido el reflejo de succión, aunque todavía le sirve para relajarse. De este modo, se acostumbra a dejar de usarlo y podrás quitárselo bastante antes de los dos años.

Consejos para retirarle el chupete

Aquí tienes una serie de trucos y recomendaciones sobre cómo y cuándo quitar el chupete del todo si tu pequeño ya ha cumplido los 2 años.

• Escoge un buen momento. Mira el calendario y la agenda familiar y escoge un periodo en el que no haya eventos importantes que puedan alterar la rutina en casa y/o las emociones de tu hijo, cómo empezar la guardería, un viaje o una celebración. Lo mejor es elegir unas semanas tranquilas en las que dispongas de tiempo para dar el soporte y la atención que podría necesitar tu pequeño al no tener su chupete. 
• Prueba durante el día. Cuando esté distraído, jugando o haciendo alguna actividad que le tenga muy concentrado y no lo lleve puesto, prueba a quitárselo de la vista para ver cómo reacciona, pero, sobre todo, para que no se acuerde de él. A veces los niños se lo ponen simplemente porque lo ven y lo hacen por inercia. 
• Lleva su atención a otra cosa. Cuando te reclame el chupete, prueba a distraerle ofreciéndole algún juguete o proponiéndole una actividad que le llame la atención para ver si se le olvida que quería su chupete. 
• Háblale sobre el chupete y su función. En niños más mayores puede ser útil explicarle que los chupetes los usan los bebés más pequeños y que él ya se está haciendo mayor, por lo que, en algún momento, tendrá que despedirse de su chupete. Utiliza un tono amable, explicándole todo con delicadeza y cariño, sin ridiculizarle a él ni el hecho de usar chupete.
• Agujerea o corta la tetina. Algunos padres optan por hacer un corte o un agujero en la tetina, de esta manera el niño lo nota al llevarlo en la boca y no lo reconoce como antes, no le es tan cómodo. Puedes explicarle que se ha roto y que no hay más chupetes de repuesto.
• Despedirse del chupete. Otra opción para niños más mayores es encontrar un momento en el que se pueda despedir del chupete él mismo. Puede ser en Navidad, y entregarlo a Papá Noel o a los Reyes Magos, o regalárselo a un recién nacido que conozca. Para que funcione, es importante que semanas antes de la fecha escogida vayas preparándole y explicándole todo para que de manera voluntaria quiera entregar el chupete y despedirse. Es posible que, por la noche, al intentar dormir, o en medio de una rabieta, pueda reclamarlo. En ese momento debes recordarle que él mismo lo entregó y se despidió y que el chupete ya no está. 

Cómo y cuándo quitar el chupete es uno de esos momentos que depende de cada familia y debe hacerse con paciencia y previsión. En todo caso, cueste más o menos es seguro que todos los niños lo acaban dejando.