Todo sobre las contracciones de parto y cómo distinguirlas

Aunque todavía no hayas experimentado las contracciones de parto, seguro que tienes una idea de lo que son. Pero, ¿sabías que hay diferentes tipos de contracciones en el embarazo? A continuación, te contamos cómo son las contracciones y cómo empiezan las contracciones de parto para que sepas identificarlas. 

¿Qué es una contracción?

El útero es un músculo, por lo que tiene la capacidad de contraerse y relajarse como cualquier otro músculo del cuerpo. De hecho, también lo hace durante la menstruación, al ovular o al experimentar un orgasmo. 

Cuando hay embarazo y llega el momento del parto, las contracciones del útero son fundamentales para que el cuello del útero se dilate, madure, y permita la salida del bebé. 

¡Descubre todo sobre el útero y su evolución durante el embarazo!

Tipos de contracciones en el embarazo

Las contracciones son vitales para el momento del parto, pero a lo largo de la gestación se pueden percibir algunas contracciones que no son de parto. Esto se debe a que el útero va realizando pequeños ensayos para comprobar que todo está bien. Estos son los diferentes tipos de contracciones en el embarazo que puedes notar: 

Contracciones focales

Estas contracciones son muy suaves y están muy localizadas por el estímulo de una única parte del útero. Suelen deberse a algún movimiento o cambio de posición del bebé. La mayoría de estas contracciones no llegan a ser percibidas, aunque se producen varias a lo largo del día.

Contracciones generalizadas

Se trata de contracciones muy similares a las focales, también de poca intensidad, pero que empiezan en un punto localizado y se van extendiendo a la totalidad del útero. 

Contracciones falsas o de Braxton Hicks

Aparecen a partir de la semana 20 de gestación y son más intensas que las focales o generalizadas, pero de poca duración. En el momento en el que se producen el abdomen se tensa, se endurece y se nota contraído. En algunas ocasiones puede cambiar hasta de forma. Aunque con el paso de las semanas se van haciendo más frecuentes, estas falsas contracciones no son regulares y no mantienen un ritmo. 

Si quieres saber más sobre cómo son las contracciones de Braxton Hicks, entra en este post. 

Contracciones de preparto

Suelen darse un día o dos antes del parto y son más intensas que la de Braxton Hicks, pero no llegan a ser regulares, por lo tanto, no se considera que el parto haya empezado. Su objetivo principal es el de ir ablandando el cuello del útero. 

Contracciones de parto

Para saber cómo empiezan las contracciones de parto, ten en cuenta que la característica principal de estas contracciones es que son regulares. Además, son más intensas que las anteriores y la frecuencia va en aumento con el paso del tiempo. Se considera que el parto se ha iniciado cuando hay entre 2 y 3 contracciones cada 10 minutos. 

Durante el transcurso de estas contracciones, el cuello del útero se va borrando y va aumentando el ritmo de dilatación hasta llegar a los 10 cm en los que ya es posible dar paso a los pujos para que se produzca el nacimiento del bebé.

¿Quieres conocer mejor las fases del parto? ¡En este post te lo contamos todo!

Claves para distinguir las contracciones de parto

Para que no tengas dudas cuando sientas una contracción, aquí tienes detallado todo lo que debes tener en cuenta para distinguir las contracciones de parto de las de Braxton Hicks: 

Consejos para manejar el dolor de las contracciones de parto

El dolor de las contracciones de parto difiere de una mujer a otra e incluso en los diferentes partos de una misma mujer. En la inmensa mayoría de casos, el dolor se siente en la parte baja del abdomen, aunque en un 10% de los partos se localiza en la zona inferior de la espalda. 

Existen diversas técnicas que pueden ayudar a manejar el dolor de las contracciones de parto:

• Técnicas de relajación. Son muy efectivas para reducir la tensión muscular y el dolor. Se enseñan en las clases de preparación al parto.
• Técnicas de respiración. Al igual que las anteriores, los tipos de respiración para el parto relajan y ayudan a no enfocarse solo en el dolor. 
• Masajes. Un masaje en la espalda, brazos o piernas durante el parto ayuda a estar menos tensa. 
• Cambios de postura. Caminar y alternar diversas posturas (sentada, en cuclillas, de costado o mecerse sobre un balón de parto) relaja y alivia.
• Música. Escuchar alguna melodía relajante también es útil para aminorar el dolor.
• Aromaterapia. Determinados olores como la lavanda, la naranja, la manzanilla o el laurel contribuyen a la relajación y a la analgesia.

Si necesitas más información sobre cómo evitar el dolor durante el parto, entra en este post y descubre posturas y opciones para manejarlo. 

Por supuesto, si sientes algo y no estás segura, ante la duda siempre debes consultar con un profesional sanitario para que te confirme de qué tipo de contracciones se trata. Y si crees que podrías estar notando contracciones de parto antes de la semana 37, acude cuanto antes a urgencias. 

Descubre más sobre el embarazo y todos los cambios que trae consigo en nuestra Guía del embarazo. 

Artículo publicado originalmente el 8 de marzo de 2021, actualizado el 4 de junio de 2024