¿A qué edad puede comer solo?

Para enseñar a comer a un niño son necesarias grandes dosis de paciencia. Primero tiene que familiarizarse con la comida, luego con los cubiertos y después atinar con la cuchara y el tenedor. Al principio se manchará mucho y se mostrará torpe, pero poco a poco irá aprendiendo. Tú tienes que mostrarle cómo hacerlo.

¿Cuándo aprende un niño a comer solo?

Sobre los 3 años, un niño ya puede comer solo, masticar con la boca cerrada y permanecer sentado hasta que termine de comer (aunque entre plato y plato se levante). Todo un reto para él. Pero recuerda que hay que empezar poco a poco.

A partir de los 6 meses el niño ha de ser capaz de coger un alimento y llevárselo a la boca. Aunque la leche sigue siendo la base de su dieta, el bebé de seis meses comienza con la alimentación complementaria. Si empiezas a dar purés a tu peque, no dejes de darle la oportunidad de descubrir el mundo culinario con sus manos, por mucho que al principio se manche o la comida acabe siempre en el suelo. En el siguiente apartado te ofrecemos algunas sugerencias para que disfrute descubriendo sus primeros alimentos sólidos.

Entre los 7 y 9 meses ya habrá perfeccionado la habilidad de comer con las manos, y a partir del año puedes enseñarle sus primeros cubiertos para que se vaya familiarizando, no será hasta el tramo de 18 a 24 meses cuando tenga la suficiente destreza manual como para empezar a usarlos.

Comer con las manos, ¡un sorprendente placer!

Mientras llega el momento de estrenar los cubiertos, dejarle que use los dedos para comer sus primeros alimentos sólidos es un gran aprendizaje para tu pequeño: refuerza su autoestima, se familiariza con las sensaciones de hambre o saciedad, mejora la psicomotricidad fina y la coordinación y se acostumbra más fácilmente a las texturas. 

Coincidiendo con el inicio de la alimentación complementaria, puedes combinar las ingestas clásicas de purés con este tipo de “entrenamiento”, poco a poco verás cómo hace progresos y casi sin darte cuenta estará comiendo lo mismo que los demás.

Es una etapa de su desarrollo en que su propia curiosidad le lleva a agarrar las cosas y meterlas en la boca, así que es un buen momento para sentarle en la mesa junto al resto de la familia e integrarlo en la rutina de las comidas. Además, os observará e intentará imitaros.

Aparte de la papilla o el biberón que le vayas dando, puedes empezar con trocitos lo suficientemente grandes para que pueda agarrarlos con facilidad y empezar a probarlos.

Te damos algunas ideas:

• Frutas como plátano, melocotón, pera, kiwi o melón. Cuece las más duras como las manzanas, y evita las uvas o las cerezas a no ser que estén partidas en cuartos.
• Cuece y corta en trozos verduras como el brécol, la coliflor, la patata y las judías verdes. No las dejes muy duras, recuerda que es un bebé al que apenas le habrán salido los dientes.
• Otras opciones son pasta cocida (algo pasadita), trozos de huevo cocido y pollo o pavo cortado en cubitos. Le aportarán hidratos y proteínas.
• Evita las salchichas, las zanahorias crudas, los frutos secos, las palomitas y los caramelos. Todos presentan un potencial peligro de atragantamiento.

Al principio le costará un poco manejar los trozos, los cogerá con toda la mano y se manchará toda la cara, hasta que vaya perfeccionando la habilidad y consiga hacer la pinza con los dedos.

¿Cuándo empieza a usar la cuchara?

Entre los 10 y 12 meses puedes dejar a su alcance una cuchara para que comience a explorar su uso. Será capaz de llevársela a la boca y chuparla, aunque aún no sabrá mantener la comida en ella. 

Hacia los 18 meses aproximadamente empezará a utilizar la cuchara. Al principio será desastroso, se manchará mucho y caerá más comida en la mesa y en el suelo que en la boca. Un consejo: busca una cuchara pequeña, para que entre con facilidad en su boca y que sea plana, para que no pueda coger demasiada comida.

A partir de los 2 años ya sabrá utilizarla correctamente y podrá iniciarse con el tenedor. En ese momento podrás explicarle qué alimentos debe tomar con el tenedor y cuáles con la cuchara. Sobre todo, ármate de paciencia y recuerda que es un desafío más en su proceso de crecimiento.

Tips para facilitarle el comer solo

Aprender a comer solo es un proceso que durará mucho tiempo hasta que consiga cortarse la comida, beber en un vaso y mantener ciertos modales en la mesa.

Al principio le costará y deberás ayudarle. Además, se manchará muchísimo y manchará todo: trona, cocina, suelo… Es algo normal y no debe ser impedimento para que le dejes probar y experimentar ya que, de otro modo, frenas su desarrollo y su deseo de aprender cosas nuevas.

Comer solo es un paso muy importante para su desarrollo, clave para que aprenda las habilidades necesarias para ser autónomos Además, te dará una mayor libertad ya que no tendrás que estar dándole la comida, solo estar pendiente de él mientras come.

Estos son algunos tips que puedes aplicar para facilitaros a los dos la tarea:

• Los cubiertos y platos de iniciación deben ser especiales para bebés, adaptados a sus manitas para que le sea más sencillo agarrarlos y de plástico muy ligero con dibujitos y colores que les llaman la atención.
• Para beber en vaso es recomendable comprar un vaso o taza evolutiva con boquilla y asas para que la transición sea más sencilla. 
• Ofrécele la servilleta o el babero para que aprenda a limpiarse solo.
• El cuchillo y aprender a cortar no se debe de intentar antes de los 4 años. 

Aprender a comer solo es todo un reto para tu pequeño y una experiencia para toda la familia que solo requiere tiempo y mucho amor.