El periodo de adaptación es un proceso complejo para cualquier niño, sobre todo si hablamos de empezar la escuela infantil o cambiarse de colegio. Un centro nuevo, con caras desconocidas, actividades nuevas… Los niños son muy pequeños para entender bien lo que pasa, así que es normal que les cueste hacerse al cambio y pasen unos días más tontorrones, con llantos y colgados de sus mamás cuando están en casa.
Asumir la nueva situación puede ser difícil para el niño, por eso es importante conocer las características de este proceso y saber cómo ayudarle a adaptarse lo más rápido y fácil posible.
¿Qué es el periodo de adaptación?
El periodo de adaptación es el tiempo necesario para que el niño acepte y se acostumbre a la nueva situación acomodándose a ella y logrando sentirse cómodo, a gusto y feliz en el nuevo entorno.
El periodo de adaptación en infantil suele ser uno de los primeros cambios que suceden en la vida del niño, quien debe asumir la separación del entorno familiar, la asunción de nuevas rutinas y las nuevas experiencias sociales con los compañeros y los cuidadores.
Durante el transcurso del periodo de adaptación es común que cambie el comportamiento del niño y manifieste alguna o algunas de estas situaciones:
- Regresión de determinadas habilidades (ir al baño, manejo de la cuchara, …).
- Falta de energía, apatía.
- Menor apetito.
- Alteración del patrón de sueño habitual.
- Enfados y rabietas.
¿Cuánto dura el periodo de adaptación?
El periodo de adaptación en infantil es un proceso único para cada niño. Algunos niños apenas presentan dificultades para integrarse en el nuevo entorno, mientras que otros pueden necesitar varias semanas. En general, el periodo de adaptación dura entre 2 y 6 semanas, dependiendo de factores como la edad del niño, el nivel de autonomía infantil y las habilidades sociales.
Etapas de la adaptación
El periodo de adaptación se desarrolla en 3 etapas, desde la entrada en el nuevo entorno hasta la conclusión del proceso:
- Etapa de inadaptación. Aunque los padres le hayan preparado para la nueva situación, en esta etapa es normal que el niño experimente ansiedad y tensión ante el cambio.
- Etapa de adaptación. Ante el cambio de rutinas es posible que el niño manifieste alguna de las situaciones que hemos mencionado. Poco a poco, irá superando la separación del entorno familiar y adaptándose al cambio.
- Etapa de compensación. En esta etapa concluye el periodo de adaptación en infantil. El niño se acostumbra a las nuevas rutinas, recupera el bienestar emocional, acepta la separación de los padres y se integra en el nuevo entorno.
El objetivo, tras este periodo de adaptación, es que el niño participe en las actividades junto a sus compañeros e interactúe con los cuidadores y educadores de manera positiva y se muestra feliz.
Consejos para el periodo de adaptación
El periodo de adaptación es un tiempo que el niño ha de pasar. Te damos algunos consejos sobre cómo los padres pueden ayudar a superar cada etapa y asumir los cambios de forma provechosa:
- No hagas varios cambios a la vez. Si empieza en un cole nuevo, espera unos meses para cambiarle de habitación o quitarle el chupete.
- Háblale de cómo será la nueva rutina. Si tu hijo ya no es un bebé, explícale que hará en la guardería o escuela y que haréis los padres mientras tanto.
- Si tiene edad suficiente, hazle partícipe de los preparativos (mochila, bolsa del desayuno, material, …)
- Establece rutinas diarias para aportarle seguridad. Es importante que todos los días hagáis lo mismo y en el mismo orden: levantarse, vestirse, desayunar, cantar una canción camino del cole, realizar un saludo de despedida, … Así, pronto entenderá que, tras la merienda, llega la hora de que su mamá o papá le recoja.
- Intenta que sea la misma persona quien lo lleve y le recoja.
- Cumple las normas del centro. Si te dicen que le dejes en la puerta y no entres a clase, hazlo así.
- Si llora cuando le dejes en el colegio, mantén la calma y no te pongas tú también a llorar. Debe ver que afrontas la situación con tranquilidad.
- Al recogerlo, pregúntale qué actividades ha hecho durante la jornada.
- Ten paciencia y dale el tiempo necesario para adaptarse. Si está un poco más mimoso, permíteselo, aunque sin ceder a caprichos o rabietas.
- Familiarízate de antemano con los cuidadores y educadores del niño, los horarios y las actividades que se realizan.
Publicado originalmente el 30 de octubre de 2015, actualizado el 4 de septiembre de 2024
Preguntas frecuentes sobre el periodo de adaptación
Es el tiempo necesario, días o semanas, para que el niño se adapte a los cambios y se integre en el nuevo entorno.
El periodo de adaptación en infantil suele durar entre 2 y 6 semanas.
Las escuelas organizan periodos de adaptación durante el cual los niños se incorporan de forma progresiva durante 1 o 2 semanas y desarrollan actividades de juego, musicales, … que les divierten y fomentan su curiosidad.
Esta es una decisión que depende de cada familia y sus circunstancias. El consenso entre los pediatras y profesionales de salud mental infantil establece la edad ideal entre los 2 y 3 años.
Etapa vital
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