MELA; el método anticonceptivo de la lactancia

¿Has oído hablar alguna vez del MELA como método anticonceptivo? ¿Sabes en qué consiste? En este post te contamos qué es, cómo funciona y qué condiciones tienen que darse para que sea efectivo. 

¿Qué es el MELA y qué tiempo dura?

MELA es un método anticonceptivo natural que se da en un periodo muy concreto; en las primeras semanas tras el parto con lactancia materna exclusiva.

Su nombre técnico es MELA: Método de Lactancia y Amenorrea, y su fiabilidad, si se cumplen todas las condiciones, puede llegar a ser del 98 % o superior. 

Este método es fundamental en la infertilidad natural que se da durante el postparto en casos de lactancia materna exclusiva. 

¿Por qué se reducen las posibilidades de embarazo en esta fase?

Porque cuando la mujer amamanta, aumentan los niveles de prolactina, una hormona que inhibe la ovulación de manera temporal. Al no ovular, por tanto, no puede darse un embarazo.

Condiciones para poder usar el método MELA

Para que MELA, método anticonceptivo natural, sea eficaz han de darse las siguientes condiciones: 

• El bebé debe alimentarse exclusivamente de leche materna a demanda. La frecuencia de las tomas también es importante, y no deben pasar más de 4 horas entre las tomas durante el día, ni más de 6 entre las tomas de la noche; en total, debe realizar entre 8 y 12 tomas al día. 
• La madre tiene que estar sin menstruación, es decir, en amenorrea. Una vez acabados los loquios, o sangrados del postparto, que se dan entre las 4-6 primeras semanas, no debe haber ningún otro sangrado. Si lo hubiera, se consideraría una primera regla tras el parto y el MELA como método anticonceptivo ya no sería efectivo. 
• El bebé debe tener menos de 6 meses. Esto es porque al llegar a esta edad se introduce la alimentación complementaria (AC), algo que influye directamente en el número de tomas y cantidad de leche demandada por el niño. 

Cumpliendo estas 3 condiciones, las posibilidades de embarazo durante las 12 primeras semanas al reanudar la vida sexual tras el parto son muy bajas, aunque hay que tener en cuenta que no son nulas. A partir de los 3 meses, de manera paulatina, las posibilidades de embarazo van aumentando hasta llegar a los 6 meses, cuando deja de ser recomendable utilizar MELA como método anticonceptivo si se quiere evitar un embarazo.

Pros y contras del método MELA

Como otros métodos para evitar el embarazo, MELA método anticonceptivo, presenta pros y contras. A continuación, te los detallamos para que valores todas las posibilidades: 

Ventajas:

• Es natural, por lo que da al cuerpo un descanso sin tener que tomar fármacos y hormonas que sí son necesarias con otros anticonceptivos. 
• En relación con el punto anterior, el hecho de que sea totalmente natural evita cualquier tipo de efecto secundario. 
• Si se cumplen de manera rigurosa las condiciones específicas que comentábamos anteriormente, su fiabilidad es muy alta, de un 98 % o incluso superior, especialmente las primeras 12 semanas tras el nacimiento del bebé. 
• Es gratis y está al alcance de cualquier mujer que acaba de ser madre. 

Desventajas:

• Su efectividad se reduce a un periodo muy concreto: como máximo los primeros 6 meses del bebé. 
• Cualquier variación en la frecuencia de tomas o demanda podría influir en su eficacia. 
• Al no conocer exactamente cuándo regresará la menstruación, existe un riesgo mayor de embarazo ante esta primera regla. 
• Hacen falta más estudios sobre el tema, pero hay muestras que indican que entre las madres que se incorporan a su puesto de trabajo y realizan extracciones de leche materna mediante sacaleches, experimentan una reducción en la eficacia. Esto podría indicar que la succión natural del bebé es determinante para mantenerla. 

Efectividad del MELA como método anticonceptivo

El método MELA ha demostrado una alta efectividad en diversos estudios llevados a cabo en distintos países. Sin embargo, no es infalible y factores como un mal agarre del bebé al pecho, la ingesta de determinados medicamentos o el no poder cumplir a rajatabla con las tomas necesarias pueden dar lugar a un nuevo embarazo.

¿Qué anticonceptivo es compatible con la lactancia?

Además del MELA, puedes recurrir a otros métodos anticonceptivos compatibles con la lactancia: 

• Preservativo. Se trata de un anticonceptivo de barrera sin efectos adversos.
• Anticonceptivos hormonales que solo contienen progesterona. Administrados en forma de minipíldora, implante subdérmico o inyección trimestral, son perfectamente compatibles con la lactancia.
• Dispositivo intrauterino (DIU). Durante la lactancia, puedes usar el DIU de cobre (no hormonal) y el DIU de levonorgestrel (hormonal). 

Hay un anticonceptivo para cada mujer, y como ves, puede que incluso para cada etapa de la vida. El MELA, método anticonceptivo natural es útil para un momento muy concreto, ¿crees que puede ser para ti? Pregunta a tu ginecólogo/matrona para disponer de la máxima información.