Sequedad nasal: causas, síntomas e implicaciones de una nariz seca

La nariz cumple funciones muy importantes y, para poder llevarlas a cabo, requiere que las condiciones en su interior sean las idóneas. 

Un factor clave es la humedad de la mucosa que reviste el interior de la nariz, responsable de la adecuación del aire que viajará hasta los pulmones. 

La sequedad nasal aparece cuando la mucosa pierde humedad, cuando se reseca. 

Esto ocasiona molestias e incomodidad, pero también puede interferir con las funciones que desempeña la nariz, dando lugar a otro tipo de síntomas y problemas. 

Aunque en muchas ocasiones se trata de una sensación transitoria o puntual, algunas personas experimentan sequedad nasal crónica o de forma muy recurrente.

Aquí trataremos de ayudarte a comprender mejor el porqué de la sensación de nariz seca, sus síntomas asociados y sus posibles causas.

La sequedad nasal y las funciones de la nariz

La nariz juega un papel clave en el sistema olfativo, participa en el habla y el sentido del gusto, y es la vía aérea principal del aparato respiratorio.

Su participación en la respiración no se limita a permitir el paso de aire o a conducirlo en la dirección correcta. 

Cuando inhalamos y el aire penetra a través de los orificios nasales, la nariz se encarga de filtrar, humidificar y calentar ese aire antes de que continúe su trayecto hacia los pulmones.

Con cada inhalación el aire se calienta y humecta con rapidez gracias a los abundantes vasos sanguíneos de la membrana que reviste la cavidad nasal.

Al mismo tiempo, el polvo y otras partículas de suciedad quedan atrapadas por la mucosidad producida por las células de la mucosa y los cilios (filamentos) que estas poseen.

De esta manera se filtra el aire para que llegue a las vías bajas no solo lo más limpio posible, sino también libre de patógenos y otros elementos potencialmente nocivos. 

Cuando se produce sequedad nasal, además de resultar muy molesto, se dificulta el correcto desarrollo de estas funciones.

¿Qué es la sequedad nasal y cuáles son sus síntomas?

La sequedad nasal consiste en una sensación, a veces muy patente, de nariz seca que se produce cuando la mucosa pierde humedad.

Esta sequedad puede resultar muy incómoda y dar lugar a problemas que van más allá de una sensación o molestia.

Síntomas de la sequedad nasal

Aunque la forma de referirnos a esta sensación ya nos da muchas pistas sobre el síntoma del que se trata (la sequedad), en realidad la nariz seca puede dar lugar a otras manifestaciones.

Entre los diferentes síntomas que podemos sentir como consecuencia de la sequedad nasal se incluyen:

• Sensación de nariz seca, que resulta incómoda.
• Sensación de tirantez en el interior de la nariz.
• Picor.
• Irritación.
• Aparición de grietas, heridas dolorosas o costras en las fosas nasales.
• Pequeños sangrados o hemorragias nasales (epístaxis).

Causas de la sequedad nasal

Existen múltiples causas de sequedad nasal, aunque no todas ellas tienen un origen patológico.

No obstante, si experimentamos sequedad en la nariz con frecuencia, aún cuando no se trate de una patología, tendremos que ponerle solución a ese agente que la provoca.

De lo contrario, la propia sequedad nasal puede dar lugar a otras complicaciones, como la aparición de grietas o heridas en la nariz.

Algunas causas habituales de sequedad nasal son:

• Respirar por la boca.
• Desviaciones del tabique nasal que modifican el flujo de aire o dificultan la respiración. 
• Algunos tipos de rinitis, como la rinitis seca o la rinitis atrófica.
• Ciertas patologías dermatológicas, como la psoriasis o la dermatitis atópica.
• Determinados virus.
• Las condiciones ambientales, como el calor o el frío elevado debido al uso de la calefacción o el aire acondicionado. También puede aparecer sequedad nasal con la falta de humedad, cuando el ambiente está demasiado seco.
• La exposición a sustancias tóxicas, como el tabaco o productos volátiles irritantes.
• Algunos fármacos.

¿Cómo se trata y cómo evitar la sequedad nasal?

Puesto que las causas de la sequedad nasal pueden ser de naturaleza muy diversa, en el caso de que se presente de forma recurrente o persistente, el médico tendrá que determinar qué agente nos ocasiona este problema.

Es decir, necesitaremos identificar y tratar el agente causante para solucionar la sequedad nasal. 

En aquellos casos transitorios y no patológicos, como la exposición a la calefacción o a un ambiente seco, podría ser conveniente hidratar la mucosa para aliviar la sensación de sequedad.

Esto podemos conseguirlo bebiendo suficiente agua y/o realizando lavados nasales con suero fisiológico. 

También existen lubricantes e hidratantes nasales destinados a aliviar la sensación de nariz seca. 

Otra forma de abordar las molestias de la sequedad nasal es mejorar las condiciones ambientales. 

Así, cuando el ambiente seco lo tenemos en casa puede resultar útil emplear, por ejemplo, un humidificador.

No ignores una nariz seca constante

En la mayoría de los casos la sequedad nasal no reviste importancia y se experimenta de manera puntual y esporádica. 

Resulta molesta, pero podemos mejorarla incrementando la humedad ambiental o mejorando la humedad de la propia mucosa nasal.

No obstante, existen diferentes condiciones patológicas que pueden causar sequedad nasal. 

En estos casos pueden verse afectadas funciones importantes, como el filtrado del aire para eliminar partículas perjudiciales, y pueden aparecer problemas que van más allá de la incomodidad.

Por ello, si sientes la nariz seca de forma constante, durante largos períodos o te ocurre de manera recurrente, lo mejor siempre será consultar con un especialista.