Beneficios del ejercicio en personas mayores

El proceso de envejecimiento del cuerpo provoca múltiples cambios a nivel físico y mental. El ejercicio en personas mayores permite mantener una vida activa y tiene infinidad de beneficios, pues es fundamental para mejorar la calidad de vida durante más tiempo. En este post te contamos cómo el ejercicio en personas mayores es clave para sentirse mejor y evitar problemas de salud.

Envejecimiento y ejercicio

Con el paso del tiempo suceden los cambios propios de la vejez y el organismo sufre algunas alteraciones que afectan directamente a la calidad de vida: 

• Se da una pérdida progresiva de fuerza y masa muscular que propicia consecuencias indeseadas como la flojera en las piernas.
• Disminución de la capacidad motriz que dificulta el desempeño de las actividades cotidianas.
• Pérdida de autonomía y capacidad funcional generando posibles situaciones de dependencia.
• Menor equilibrio y flexibilidad con un mayor riesgo de caídas y lesiones.

Los ejercicios para personas mayores contribuyen a ralentizar estos cambios cuando empiezan a manifestarse. Es importante no dejar de cuidarse y evitar caer en el sedentarismo adaptando la práctica del ejercicio a las nuevas condiciones físicas de cada persona.

¿Quién puede hacer ejercicio?

Si no hay ningún impedimento de salud, o alguna indicación directa del médico, cualquier persona mayor puede llevar una vida activa. Eso sí, es necesario saber qué actividades y ejercicios para personas mayores puede realizar y cuáles no, así como la intensidad. Ante cualquier duda, lo mejor es consultar con un profesional. 

Beneficios de hacer ejercicio en la tercera edad

Los ejercicios para personas mayores son una apuesta de salud y bienestar a nivel físico y cognitivo: 

• Frena la atrofia muscular, ayudando a mantener el tono y la fuerza, y, por tanto, la motricidad, la elasticidad y la agilidad. 
• Favorece la movilidad articular y una mejor conservación de las articulaciones. 
• Contribuye en la regulación de los niveles de glucosa en sangre. 
• Reduce el riesgo de sufrir accidentes cardiovasculares. 
• Refuerza la actividad intelectual, ayuda a mantener la memoria en buen estado y reduce las probabilidades de padecer depresión, estrés y ansiedad porque mejora el estado de ánimo. 
• Combinado con una buena dieta, disminuye la posibilidad de padecer diabetes. 
• Ayuda a mantener el colesterol en los niveles adecuados, reduciendo el riesgo de hipertensión.
• Aumenta la capacidad respiratoria y de oxigenación del organismo. 
• Evita la descalcificación y desmineralización de los huesos. 
• Refuerza el sistema nervioso e inmunológico.
• Ayuda a mantenerse en un peso saludable, evitando el sobrepeso y la obesidad. 
• Disminuye la posibilidad de que se formen depósitos en las vías urinarias y riñones. 
• Ayuda a mantener más ágiles los sentidos. 
• Mejora la secreción hormonal, algo muy importante para las mujeres cuando comienzan la perimenopausia o climaterio.

¿Cuáles son los mejores ejercicios para personas mayores?

Es importante escoger el ejercicio o las actividades al aire libre o en casa que más nos apetezcan y nos motiven a estar activos. No obstante, es bueno tener en cuenta las recomendaciones de la OMS (Organización Mundial de la Salud) respecto a los ejercicios para personas mayores:

• 150 minutos semanales de actividad moderada o 75 minutos semanales de actividad aeróbica intensa. También pueden combinarse ambas opciones.
• Actividades moderadas son caminar rápido, pasear en bici o nadar.
• Actividades aeróbicas intensas son correr, jugar al tenis o bailar.
• Además de la actividad aeróbica, conviene incluir ejercicios de fortalecimiento muscular, equilibrio y flexibilidad.

¿Qué tipo de ejercicios puede hacer una persona de 60 años?

Existe un amplio abanico de ejercicios adecuados para las personas de esta edad. La Sociedad Española de Gerontología y Geriatría (SEGG) nos guía sobre los más recomendables:

• Caminar
• Subir escaleras
• Nadar
• Remar
• Bailar
• Pasear en bici

Igualmente, recomienda practicarlos 5 días a la semana en sesiones de 20 a 70 minutos de duración.

¿Qué ejercicios puede hacer una persona de 90 años?

Continuar realizando algún tipo de actividad física a una edad avanzada mejora la salud y ayuda a mantener un nivel óptimo de fuerza, equilibrio y flexibilidad. Te indicamos algunos de los ejercicios más idóneos:

• Caminar. Cuida la salud cardiovascular y contribuye a preservar el equilibrio
• Nadar. Trabaja la fuerza muscular, la resistencia, la flexibilidad y el equilibrio. Un ejercicio completo.
• Hacer yoga. Excelente para la salud física y mental. Mejora la respiración, el equilibrio, la flexibilidad y la fuerza de los músculos.
• Ejercicios de estiramiento. Mantienen la flexibilidad y aminoran el dolor articular.
• Ejercicios de resistencia. Conservan la fuerza muscular.
• Ejercicios de equilibrio. Fundamentales para prevenir caídas y mejorar el equilibrio y la coordinación.

¿Qué actividades se pueden hacer con las personas mayores?

Además de hacer ejercicio son muchas las actividades adecuadas para mantener activos el cuerpo y la mente y huir del sedentarismo. 

Te damos ideas:

• Participar en actividades culturales, deportivas y sociales evita el aislamiento social y retrasa el deterioro cognitivo.
• Leer y participar en aulas de lectura. Es una magnífica forma de estimular el cerebro y mantener la capacidad de atención y concentración.
• Viajar. Sea en salidas cortas, como excursiones por la naturaleza o escapadas lúdico-culturales, o viajes más largos, viajar enriquece la mente con nuevos conocimientos y culturas. 

Ahora que ya conoces los beneficios del ejercicio en personas mayores, ¿te animas a activarte de nuevo? Recuerda que antes de realizar cualquier actividad, es conveniente que consultes con tu médico para que te asesore y te indiqué cuál es el tipo de ejercicio más adecuado para ti.