¿Cómo podemos mejorar la calidad de vida de nuestros mayores?

La sociedad mundial está envejeciendo a un ritmo más elevado que nunca. Esto implica una necesidad de adaptación de las estructuras y del sistema rápida para que las personas mayores puedan seguir desarrollándose con seguridad, respeto y autonomía. Para conseguirlo, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha puesto en marcha el proyecto Década de Envejecimiento Saludable.

¿Qué es la Década de Envejecimiento Saludable?

Esta iniciativa tiene como objetivo conseguir una mejor calidad de vida de las personas de edad avanzada y de su entorno. ¿Cómo? Haciendo que colaboren entre ellos los gobiernos, la sociedad civil, el sector privado, las universidades, los medios de comunicación, las organizaciones internacionales… Es decir, haciendo que toda la sociedad ponga su grano de arena. Este proyecto se está desarrollando desde este año 2021 hasta el 2030.

Para conseguirlo, desde la organización se centran en cuatro aspectos fundamentales: en las creencias que tenemos sobre las personas mayores, en la fomentación de sus capacidades, en la atención integrada y la atención a largo plazo.

Cambiar la imagen que tiene la sociedad de la vejez

Actualmente, existe mucha discriminación y prejuicios hacia las personas mayores. Este edadismo tiene efectos negativos en las personas que ya están en la tercera edad, pero también en las más jóvenes, ya que crecen interiorizando unos conceptos erróneos que marcaran su visión del paso del tiempo y su relación consigo mismas cuando sean mayores.

Grandes organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten de los peligros para la salud del edadismo. Esta misma institución asegura que las personas mayores que tienen actitudes negativas hacia el envejecimiento podrían vivir 7,5 años menos que las que ven la vejez con buenos ojos. Esto se debe a que esta discriminación hacia uno mismo no solo aumenta el aislamiento social, sino también el estrés cardiovascular.

Fomentar las capacidades de las personas mayores mediante la comunidad

Con el fin de mantener la autonomía y que la gente de mayor edad pueda seguir disfrutando de sus capacidades tanto tiempo como sea posible, es necesario que las ciudades sean amigables para ellas. Esto implica que no haya barreras físicas que les impidan moverse, que la comunidad tenga servicios para atenderles correctamente, que el sistema les tenga en cuenta a la hora de diseñar nuevos proyectos, etc.

La pérdida de capacidades es uno de los momentos más duros de la vejez. La entrada a la dependencia suele comportar un descenso de la estima hacia uno mismo, como consecuencia de ambas cosas, la persona tiene un menor bienestar. Por lo tanto, fomentar dichas capacidades es invertir en calidad de vida.

Asegurar que se da una atención integrada y unos servicios de salud adecuados

Se debe asegurar una buena atención a las personas mayores tanto en la prevención como en el tratamiento, rehabilitación y cuidados. La ONU denuncia que muchos servicios de salud no están pensados para las dolencias más habituales y diarias de las personas de edad, sino para problemas muy graves.

Una buena atención permite preservar su autonomía y capacidades cognitivas durante más tiempo, lo cual tiene un gran impacto positivo en su salud mental y su autoestima. Cuidar de las dolencias diarias es cuidar el presente y el futuro.

Accesibilidad a la atención a largo plazo para quienes lo requieran

La dependencia es una de las etapas de la vejez. En ella, la persona necesita ayuda para realizar las tareas del día a día. Estos servicios deben ser accesibles. Para asegurar que este apoyo es lo más positivo posible, es importante contar con cuidados de profesionales, como los que ofrecen empresas como Cuideo.

Por qué es necesaria la Década del Envejecimiento Saludable

Unos años después de la jubilación, muchas personas empiezan a sentir que no encajan en la sociedad, que todo ha evolucionado a gran velocidad y que ellas no siguen el ritmo. Muchas sienten miedo a ir solas por la calle porque las infraestructuras les hacen sentirse inseguras. Creen que no pueden aportar a la sociedad y esta muchas veces tampoco les proporciona lo que necesitan.

Todo esto no tiene por qué ser así. El sistema se adapta a las necesidades de su sociedad. Por eso, desde la ONU se quiere facilitar una transición para que las personas mayores, las cuales tendrán un gran peso en el total de la población en breve, no se sientan fuera de lugar.

Previsiones de envejecimiento mundiales

La generación que ensanchó la pirámide de población española en los años 60 está creciendo. Esto hace que la forma se esté invirtiendo. De hecho, actualmente el 26,3% de las personas son mayores, de las cuales el 18% tiene dependencia. Pero si fijamos la mirada en el 2050, la cantidad de gente de edad avanzada se casi duplica hasta llegar a representar el 46,4%. Esto no solo sucede en nuestro país, sino que es un cambio a nivel mundial.

La OMS estima que también en 2050 habrá casi el doble de mayores que en 2015, y que esta franja de edad representará el 22% del total. Por lo tanto, esto es un reto enorme. Para conseguirlo, se necesita la colaboración de toda la sociedad; hay muchos sectores que en algún momento tiene contacto con personas de la tercera edad, por lo que para conseguir todos los objetivos de la Década del Envejecimiento Saludable el trabajo debe ser en equipo.

Cómo se puede tener un envejecimiento saludable

A nivel personal, se pueden hacer muchas cosas para contribuir a conseguir los objetivos de este proyecto de la ONU, tanto para ti como para los demás. Os dejamos una lista de algunas ideas fáciles y rápidas de implementar:

• Poner en valor todo lo que actualmente somos capaces de hacer.
• Practicar la gratitud y ayudar a los demás siempre que se pueda.
• Respetar tanto tus propias limitaciones como las de los demás.
• Usar un lenguaje positivo e inclusivo.
• Hacer deporte suave a diario y tener una buena alimentación adaptada a las propias necesidades.
• Respetar los deseos de las personas de edad avanzada siempre que sea posible, como haríamos con nuestras propias voluntades.
• Ante una reforma de la vivienda, plantearse hacerla práctica tanto para cuando seamos mayores como para que las personas de edad avanzada que vengan a casa se encuentren cómodas.

Qué se puede hacer en el día a día para mantenerse activo

Con el fin de facilitar mantener una vida activa saludable, se deben respetar absolutamente siempre los límites que nos marca el cuerpo. Forzar un poco hace que se dé un paso hacia delante, forzar mucho obliga a dar dos para atrás. Por esta razón, es importante hacer de la actividad un hábito diario; así es como se notarán los avances y como impactará a favor de la salud.

Algunas ideas para mantenerse activo y que se pueden implementar con cualquier edad y en cualquier tipo de municipio son:

• Salir a pasear a diario entre 20 y 60 minutos, dependiendo de la resistencia de cada persona. Si es factible, aún se obtienen más beneficios si se realiza en una zona un poco alejada de la contaminación ambiental.
• Hacer estiramientos para reducir molestias articulares, mejorar la postura y reducir el riesgo de lesiones, entre otros. 
• La jardinoterapia mantiene el cuerpo activo y además hace que nuestra mente se distraiga.
• Bailar también es uno de los mejores ejercicios, ¡y se puede hacer prácticamente en cualquier lugar!

Os animamos a implementar estos consejos y a construir entre todos y todas una sociedad en la que se pueda envejecer de forma saludable.